Ly Dương triều đình từng nếm đủ họa phiên trấn cát cứ, sau khi nhất thống Trung Nguyên thì thu quyền nhiều, phân quyền ít. Ngoài các vương gia được Phong Vương Tựu Phiên, dù ngươi làm đến kinh lược sứ hay tiết độ sứ trấn biên, cũng tuyệt không có quyền khai phủ; dám tự ý tuyển mạc liêu rồi bổ làm quan viên triều đình có phẩm trật, đó là trọng tội lưu đày nghìn dặm. Chỉ ở Bắc Lương mới luôn là ngoại lệ: bất kể biên quân Lương Châu hay quan nội quan trường, chỉ cần đạt chính tam phẩm, hai đời phiên vương đều nhắm một mắt mở một mắt, mặc cho số ít trọng thần văn võ khai phủ, tự chọn mạc liêu; Thanh Lương sơn và đô hộ phủ về cơ bản đều phê son rất dứt khoát chữ “khả” mang ý nghĩa phi thường ấy. Bắc Lương là ngoại lệ, mà Lục Đông Cương cũng không nằm ngoài cái ngoại lệ đó. Chỉ là phó kinh lược sứ đại nhân rốt cuộc vẫn là phong lưu danh sĩ nổi tiếng trong sĩ lâm, rất mực giữ gìn thanh danh, nên cũng không quá rầm rộ cất nhắc người Lục thị lên chức cao; lác đác hơn mười người, đa phần chỉ là tiểu quan vừa chen chân vào thanh lưu phẩm trật. Nghĩ kỹ, đó cũng xem như một phen đáp lễ với vị con rể họ Từ.Người trẻ tuổi đi cuối đoàn xuất thân từ tứ phòng Lục thị. Tứ phòng vốn nam đinh thưa thớt, từ khi lão tổ tông Lục Phí Trì còn tại thế đã sớm suy vi. Tử đệ nhược quán tên Lục Thừa Thanh này, nói cho cùng cũng chỉ nhờ cái thế “chọn kẻ cao nhất trong đám thấp”; bằng không, nếu đổi là tử đệ các phòng khác, thế nào cũng chẳng đến lượt hắn vào thư phòng ấy lộ diện. Từ thuở vỡ lòng, Lục Thừa Thanh đã mờ nhạt trong tộc, tư chất tầm thường, văn chương cũng không xuất sắc. Lục Đông Cương dĩ nhiên xem hắn là hạng vãn bối đần độn, khó thành đại dụng; chỉ được cái tính tình ôn hòa, chưa từng sinh sự, nên cũng khiến người khác bớt nhọc lòng. Lần này tới Cự Bắc thành yết kiến phiên vương, Lục Đông Cương mới thuận tay dẫn theo người trẻ tuổi trầm mặc ấy — kẻ sớm mồ côi phụ thân.